En extrait

Henri Duveyrier, né le 28 février 1840 à Paris, est un explorateur et géographe français renommé pour ses explorations du Sahara. Issu d’une famille noble, son père, Charles Duveyrier, était un saint-simonien influent. Henri a été destiné à une carrière dans le négoce, mais son intérêt pour l’exploration l’a rapidement détourné de cette voie pour partir en Algérie, où il effectue son premier voyage en 1857. De 1859 à 1861, il entreprend sa grande expédition dans le Sahara. En 1892, il se suicide à l’orée du bois de Meudon.

Henri Duveyrier, le Grand Saharien

Dans les bulletins de la Société de Géographie de Paris, parus entre 1880 et 1890, le nom de Charles Maunoir partage l’affiche avec celui d’Henri Duveyrier. Tous deux sont les ardents promoteurs des découvertes scientifiques des dernières décennies du XIXe siècle et assurent la publication des bulletins de la Société.

Lorsqu’en 1900, quelques années après son décès, le Journal d’un voyage dans la province d’Alger, initialement publié en 1857 (et destiné à son père, Charles Duveyrier), est de nouveau édité, Charles Maunoir offre une préface unique, en souvenir de son vieil ami ; un hommage intime, comme il l’écrit.

Le voyage initial d’Alger – 1857

Dès son plus jeune âge, Henri montre un intérêt marqué pour les voyages et l’exploration. À 14 ans, il est envoyé dans un pensionnat ecclésiastique en Bavière, où il commence à tenir un journal quotidien. En 1855, son père l’envoie à l’École commerciale de Leipzig, mais Henri nourrit déjà le rêve d’explorer l’Afrique. En 1857, Henri effectue un voyage d’essai en Algérie sous la direction du géographe Oscar Mac Carthy.

Le 26 février 1857, arrive au port d’Alger le jeune Henri Duveyrier. Avec les yeux émerveillés d’Européen, sans une touche d’orientalisme, il se rend chez M. Mac-Carthy, qui l’accompagne en direction de K’ole’aa, située à 26km à l’Ouest d’Alger.  

Le Grand Saharien – 1861

Entre 1859 et 1861, Henri Duveyrier entreprend une expédition majeure dans le Sahara, parcourant le sud algérien, le sud tunisien et le sud libyen. Cette expédition le rend célèbre et il publie en 1864 son ouvrage “Les Touareg du Nord”, qui devient une référence en Europe sur la géographie saharienne et les sociétés touarègues

La cartographie des peuples sahariens

Henri Duveyrier est reconnu pour ses contributions significatives à la connaissance du Sahara, puisqu’il réalise de nombreuses carte de la région.