La presse coloniale et les publicistes, ont joué un rôle important dans la promotion et la justification de l’expansion coloniale française du XIXe au XXe siècle. En diffusant des informations sur les colonies, pour tenter de rallier l’opinion publique à la culture coloniale, elle a contribué à diffuser une certaine image de la France en Outre-Mer.

La presse coloniale a émergé au début du XIXe siècle, avec des publications telles que “Le Courrier de l’Algérie” et “Le Moniteur de la Nouvelle-Calédonie”, par exemple. Ces journaux avaient pour objectif de promouvoir les intérêts coloniaux et de fournir des informations sur les colonies aux lecteurs métropolitains. Ils jouent également un rôle éducatif, en présentant les colonies comme des terres d’opportunités économiques et de mission civilisatrice, ce qui est bien entendu, de la propagande.

La loi sur la liberté de la presse de 1881 a favorisé l’essor de nombreux titres de presse coloniale, qui ont contribué à populariser l’idée de l’empire colonial français. Grâce aux phalanges du « parti colonial », à la fin du XIXe siècle, les informations sont directement transmises par les militaires, aux organes de presse.

Au tournant du XXe siècle, la presse coloniale s’est diversifiée avec des publications comme “La Quinzaine coloniale” et “Le Bulletin du Comité de l’Afrique française”. Ces journaux étaient souvent soutenus, ou bien l’émanation directes, des membres du  « parti colonial », qui utilisait la presse pour influencer les décisions politiques et promouvoir les intérêts économiques des colonies. La presse coloniale a également joué un rôle dans la diffusion des idées impérialistes et dans la construction d’une image positive de la colonisation auprès du grand public23.

En conclusion, la presse coloniale en France a été un instrument puissant de promotion et de légitimation de l’expansion coloniale. En diffusant des informations et en façonnant l’opinion publique, elle a contribué à ancrer l’idée de l’empire colonial dans la conscience collective française. L’étude de la presse coloniale permet de mieux comprendre les mécanismes de la propagande coloniale et les dynamiques de pouvoir qui ont façonné l’histoire de la colonisation française. Son héritage se retrouve dans les archives et les publications qui témoignent de cette période complexe de l’histoire française.